2016年非洲告別游戲荒漠 構(gòu)建覆蓋全范圍的游戲產(chǎn)業(yè)

2016年，非洲游戲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)或?qū)⑾蚴澜鐬樽约赫Ｓ炭ㄋ_布蘭卡工作室是《雷曼》手游和掌機(jī)版本的開(kāi)發(fā)商，而尼日利亞、肯尼亞、喀麥隆、摩洛哥、南非和加納等非洲國(guó)家的獨(dú)立開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)，正在努力構(gòu)建覆蓋全非洲范圍的游戲產(chǎn)業(yè)。

移動(dòng)游戲生態(tài)系統(tǒng)

尼日利亞工作室MaliyoGames聯(lián)合創(chuàng)始人雨果·奧比(HugoObi)在接受記者采訪時(shí)說(shuō)，他的團(tuán)隊(duì)最近已經(jīng)從開(kāi)發(fā)Facebook網(wǎng)頁(yè)游戲向開(kāi)發(fā)安卓游戲轉(zhuǎn)型。他表示，非洲移動(dòng)游戲生態(tài)現(xiàn)狀與北美截然不同：智能手機(jī)普及率迅速上升，但目前仍落后于功能手機(jī);市面上絕大多數(shù)智能手機(jī)都是中國(guó)廠商制造，售價(jià)低于50美元，處理和儲(chǔ)存能力都相對(duì)有效的廉價(jià)安卓手機(jī)——單部手機(jī)最多可同時(shí)容納10款簡(jiǎn)單游戲。與此同時(shí)，應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買(mǎi)(IAP)在非洲移動(dòng)游戲中也不多見(jiàn)，當(dāng)?shù)亻_(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)更傾向于通過(guò)訂閱賺錢(qián)。

“人們可以通過(guò)電信運(yùn)營(yíng)商，按照游戲時(shí)間付費(fèi)?！眾W比解釋說(shuō)?！斑@項(xiàng)功能沒(méi)有集成到應(yīng)用內(nèi)組件中，是一種基于訂閱的收費(fèi)模式。換句話說(shuō)用戶(hù)花了錢(qián)，可以在一段時(shí)間內(nèi)體驗(yàn)游戲。”在非洲，由于信用卡詐騙事件頻繁發(fā)生，很多人不敢在網(wǎng)上使用信用卡。

據(jù)奧比介紹，非洲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)需要將自家游戲推向本地運(yùn)營(yíng)商運(yùn)營(yíng)的不同應(yīng)用商店。對(duì)非洲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，GooglePlay和蘋(píng)果AppStore更像是他們面向海外市場(chǎng)推出產(chǎn)品的門(mén)戶(hù)，因而登陸谷歌和蘋(píng)果應(yīng)用商店的游戲版本也將更多地采用應(yīng)用內(nèi)購(gòu)買(mǎi)模式。

在另一方面，奧比認(rèn)為非洲本地玩家的喜好也很難把握?！皼](méi)有數(shù)據(jù)能夠幫助我們做出更明智的決定。數(shù)據(jù)庫(kù)太小了，我們不清楚哪些游戲品類(lèi)更受非洲玩家歡迎?！彼f(shuō)?！拔覀兺瞥鲞^(guò)策略游戲、街機(jī)過(guò)關(guān)游戲，以及基于場(chǎng)景的游戲。目前，我們正在研究尼日利亞玩家最偏愛(ài)哪種游戲類(lèi)型。”

肯尼亞工作室BlackDivisionGames也在嘗試面向非洲本土市場(chǎng)開(kāi)發(fā)移動(dòng)游戲。這間工作室的最新作品叫做《KukuSama》，是一款將像素鳥(niǎo)風(fēng)格與非洲主題相結(jié)合的游戲。BlackDivision創(chuàng)始人安德魯·卡吉亞(AndrewKaggia)告訴記者，《KukuSama》很受玩家歡迎，但公司去年面向PC和安卓平臺(tái)推出的第一人稱(chēng)射擊游戲《NairobiX》市場(chǎng)表現(xiàn)更好?！巴庑侨巳肭謨?nèi)羅畢市是游戲的主要?jiǎng)∏椤！彼f(shuō)。

《NairobiX》是非洲為數(shù)不多的3D游戲之一，吸引了非洲多家主流媒體的報(bào)道?？獊啽硎?，公司計(jì)劃在未來(lái)推出以其他非洲城市為背景的更多類(lèi)似游戲。

成功是一個(gè)相對(duì)的概念

MaliyoGames、喀麥隆工作室Kiro’o Games、在加納和肯尼亞設(shè)有辦公室的LetiArts等非洲游戲公司都是媒體寵兒。除了非洲當(dāng)?shù)孛襟w之外，《快公司》、BBC和Buzzfeed等歐美主流媒體，以及Polygon和Kotaku等垂直游戲媒體也都對(duì)這些非洲游戲行業(yè)的領(lǐng)軍企業(yè)進(jìn)行過(guò)報(bào)道。

部分非洲游戲公司曾被媒體與Rovio或Zynga等進(jìn)行對(duì)比，但截止至目前，取得商業(yè)成功的非洲游戲公司并不多。Maliyo旗下最熱門(mén)游戲每月活躍用戶(hù)(MAU)約5萬(wàn)，LetiArts通過(guò)為非政府機(jī)構(gòu)提供咨詢(xún)顧問(wèn)服務(wù)獲取收入，而Kiro’oGames則仍忙于為公司處子作《Aurion:Legacy of the Kori-Odan》的上線做準(zhǔn)備。

有意思的是在非洲，最成功的一批游戲產(chǎn)品并沒(méi)有明顯的非洲印記，例如《雷曼：嘉年華》、《桌面地下城》和《武裝原型》等等?！段溲b原型》開(kāi)發(fā)商FreeLives研發(fā)人員向記者表示，與肯尼亞、尼日尼亞等國(guó)游戲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)相比，南非開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)擁有不一樣的文化。

“作為南非白人，我們的文化是西方式的。”程序員盧安·羅茨曼(Ruan Rothmann)說(shuō)。“我們跟美國(guó)或歐洲人觀看同樣的電影，聽(tīng)同樣的音樂(lè)，說(shuō)同樣的語(yǔ)言。”絕大多數(shù)其他南非獨(dú)立開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)也差不多?！霸谀戏?，參與游戲開(kāi)發(fā)的白種人比例大概占到92%左右?！盕ree Lives工作室總監(jiān)伊萬(wàn)·格林伍德(EvanGreenwood)補(bǔ)充道。

雖然南非游戲開(kāi)發(fā)文化與非洲其他國(guó)家有所差別，但對(duì)FreeLives來(lái)說(shuō)，在南非創(chuàng)辦工作室將無(wú)法回避其他非洲同行所遭遇到的挑戰(zhàn)。在整個(gè)非洲，政府對(duì)游戲開(kāi)發(fā)提供的資助微乎其微，游戲開(kāi)發(fā)教育程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐美國(guó)家，互聯(lián)網(wǎng)速度緩慢且不穩(wěn)定，經(jīng)常斷電……

硬幣的另一面是，雖然非洲游戲開(kāi)發(fā)缺乏成熟的基礎(chǔ)架構(gòu)，但當(dāng)?shù)厣畛杀据^低。羅茨曼告訴記者，在南非，英國(guó)游戲從業(yè)者最低薪水已經(jīng)算是相當(dāng)不錯(cuò)的待遇;FreeLives目前擁有7名成員，在格林伍德租了一間含桑拿浴室、按摩浴缸、游泳池、廚房和一座大花園在內(nèi)的豪宅——但如果辦公地點(diǎn)在美國(guó)舊金山，同樣的租金只夠租一間含2-3個(gè)臥室的房間。

低廉的生活成本為非洲獨(dú)立開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)提供了更大增長(zhǎng)空間。Kiro’oGames目前擁有19名員工，開(kāi)發(fā)RPG《Aurion》至今已經(jīng)接近兩年時(shí)間，其間通過(guò)眾籌融到了大約25萬(wàn)美元資金。而在Kiro’oGames創(chuàng)始人奧利弗·馬迪巴(OlivierMadiba)看來(lái)，公司團(tuán)隊(duì)還要進(jìn)一步擴(kuò)大，需要招募更多新員工。

金錢(qián)很重要

幾位接受記者采訪的非洲游戲開(kāi)發(fā)者相信，大型游戲發(fā)行商的投資將有助于非洲游戲產(chǎn)業(yè)增長(zhǎng)。他們認(rèn)為這將吸引更多非洲人進(jìn)入游戲開(kāi)發(fā)行業(yè)，同時(shí)刺激政府采取行動(dòng)，改善游戲開(kāi)發(fā)的基礎(chǔ)架構(gòu)，提供游戲研發(fā)資助、培養(yǎng)更多本土人才。截止至目前，谷歌、亞馬遜和微軟等科技巨頭都在非洲設(shè)有辦公室，而羅茨曼相信在不遠(yuǎn)的未來(lái)，國(guó)際型的大型游戲公司也將在非洲開(kāi)設(shè)分支機(jī)構(gòu)。

卡吉亞和奧比認(rèn)為，非洲本土開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)更頻繁地開(kāi)展合作，交換想法，并共同開(kāi)發(fā)游戲項(xiàng)目。這既能夠提升非洲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)在全球范圍的影響力，同時(shí)也有助于形成一個(gè)規(guī)模比過(guò)去更龐大的人才庫(kù)。Tawia目前正積極游說(shuō)Supercell和Rovio等移動(dòng)游戲巨頭，邀請(qǐng)他們?cè)诜侵揲_(kāi)設(shè)衛(wèi)星辦公室，但他發(fā)現(xiàn)大型手游公司目前正考慮向亞洲市場(chǎng)擴(kuò)張業(yè)務(wù)，非洲并不在他們的考慮范圍之內(nèi)。

“就目前來(lái)看，這些大公司還根本沒(méi)有考慮過(guò)非洲。”Tawia說(shuō)。

前育碧卡薩布蘭卡工作室設(shè)計(jì)師YassineArif對(duì)此提出了不一樣的看法。他表示，當(dāng)1998年育碧在卡薩布蘭卡創(chuàng)辦工作室之前，摩洛哥游戲產(chǎn)業(yè)尚未成型。雖然育碧卡薩布蘭卡工作室目前雇傭大約60名員工，但絕大多數(shù)經(jīng)過(guò)育碧訓(xùn)練的摩洛哥本土開(kāi)發(fā)人才后來(lái)移居海外，留在本土創(chuàng)業(yè)的開(kāi)發(fā)者微乎其微。育碧卡薩布蘭卡工作室可能令人覺(jué)得摩洛哥游戲產(chǎn)業(yè)欣欣向榮，但這是一種假象。

從頭開(kāi)始

Arif和奧薩瑪·侯賽因(Osama Hussein)都曾供職于育碧卡薩布蘭卡工作室。在2012年，兩人聯(lián)合創(chuàng)辦了摩洛哥游戲開(kāi)發(fā)者協(xié)會(huì)，希望推動(dòng)摩洛哥當(dāng)?shù)鬲?dú)立游戲產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。Arif稱(chēng)在2016年內(nèi)，多間摩洛哥獨(dú)立工作室都將推出游戲產(chǎn)品。

雖然有游戲大廠育碧的存在，但摩洛哥游戲生態(tài)系統(tǒng)仍然不夠成熟?！爱?dāng)我在北歐的時(shí)候，我注意到創(chuàng)辦一家獨(dú)立游戲公司要容易得多。這是因?yàn)楸睔W游戲生態(tài)已經(jīng)很完善了，人才也很多?！盇rif說(shuō)?！叭欢谀β甯纾?dāng)我離開(kāi)育碧時(shí)，我感覺(jué)一切都得從頭開(kāi)始。當(dāng)我與投資人和用戶(hù)溝通時(shí)，我得向他們解釋游戲產(chǎn)業(yè)是什么，孕育著哪些機(jī)遇。幸運(yùn)的是，大家都挺信任我們的?！?/p>

在其他非洲國(guó)家，游戲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)也面臨著類(lèi)似困境。但Tawia表示，隨著時(shí)間推移，非洲公眾對(duì)游戲的態(tài)度正在發(fā)生改變。創(chuàng)作游戲開(kāi)始讓人們感到興奮：LetiArts沒(méi)有打任何招聘廣告，但平均每個(gè)季度都會(huì)收到超過(guò)30份實(shí)習(xí)申請(qǐng);突尼斯游戲開(kāi)發(fā)者協(xié)會(huì)聯(lián)合創(chuàng)始人侯賽因·本·阿莫爾(HoussemBenAmor)告訴記者，全球GameJam突尼斯站去年吸引了170名開(kāi)發(fā)者參加，今年參會(huì)人數(shù)預(yù)計(jì)將達(dá)到210。在整個(gè)非洲大陸，獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)如雨后春筍般不斷涌現(xiàn)。

從歷史維度來(lái)看，非洲長(zhǎng)期被業(yè)界視為游戲荒漠。但在游戲產(chǎn)業(yè)全球化進(jìn)程不斷提速的今天，Maliyo、Kiro’oGames和LetiArts等公司希望改變現(xiàn)狀，通過(guò)游戲產(chǎn)品，向世界傳達(dá)非洲神話、動(dòng)漫或音樂(lè)等傳統(tǒng)文化元素的魅力。