《空戰(zhàn)爭鋒》戰(zhàn)機情報：F-117 傳奇“夜鷹”

它就像一盞黑夜中的明燈，讓人們看到了隱形飛機的希望；它又是一只飛翔在夜空的雄鷹，仰仗“隱形的翅膀”無聲無息地捕獲兇猛的獵物。它就是世界上第一架真正意義上的隱形戰(zhàn)斗機（或許稱為轟炸機更為合適）F-117“夜鷹”。

F-117夜鷹戰(zhàn)斗機開啟了兵器的隱形時代，它的問世被譽為里程碑式的誕生。

1981年6月15日，由洛克希德·馬丁公司的“臭鼬”工廠研制的第一架F-117試飛成功。對于F-117計劃，美國采取了自原子彈以來最嚴格的保密措施。

F-117怪異的形狀和奇特的隱形技術，在相當長的時間內(nèi)被人們當作“空中間諜”和“不明飛行物”，引起了很多飛碟愛好者的關注。

但隨后幾年內(nèi)，兩架進行飛行訓練的F－117失事，被新聞界得知。隱形戰(zhàn)斗機問世的消息傳播開來。正是在這種情況下，美國軍方不得不向公眾公布了F-117的真實面目。1989年4月，F(xiàn)-117在內(nèi)華達州內(nèi)利斯空軍基地公開亮相。

幾個月后，美國入侵巴拿馬，6架F-117參加了戰(zhàn)斗，其中兩架轟炸了巴拿馬一個軍營，打了對方一個措手不及。F-117牛刀小試。

真正讓F-117名聲大噪的是1991年的海灣戰(zhàn)爭。沙漠風暴期間，45架夜鷹執(zhí)行了1271架次作戰(zhàn)任務，轟炸了戰(zhàn)略清單中40％的目標，投彈命中率為80％－85％，而夜鷹無一損傷。F-117的戰(zhàn)績轟動了世界，有人評價它創(chuàng)造了神話，完成了“不可能的任務”。

然后，僅僅8年后，擁有金剛不壞之身的F-117便折戟沙場。1999年3月27日，北約對南聯(lián)盟的空襲進入第4輪。20時左右，一架尾翼編號為AF－82－806的美國空軍F－117隱形戰(zhàn)斗機在結(jié)束投彈后返航，它正飛過山巒起伏的布加諾維奇村莊時，突然一枚導彈騰空而起，擊中了它。F-117像挨了一記悶棍，機身一抖，失去平衡，最后飛行員棄機逃生。

經(jīng)歷了短暫的質(zhì)疑后，F(xiàn)-117隱形戰(zhàn)斗機在2001年的阿富汗戰(zhàn)爭和2005年的伊拉克戰(zhàn)爭中又重振雄風，發(fā)揮了舉足輕重的作用。

盡管F-117在科索沃戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭表現(xiàn)出的成功以及高的完成任務能力，但是他的設計使用的是70年代末的技術。雖然其隱身技術比除了B-2、F-22、F-35外的飛行器先進，但是維護工作的花費與人事成本太過高昂。另外，小平面隱身技術已經(jīng)被更先進的技術取代。2005年12月28日的項目預算決定720（PBD 720），提議于2008年10月前將F-117全部退役，以將省下的預算用來購買更多的F-22A。PBD720要求10架在2007年退役，余下的42架在2008年退役，同時聲明將由B-2、F-22和JASSM等同樣具有低探測，攜帶精確穿透力武器之能力的戰(zhàn)機取代。

于2006年末，美國空軍已經(jīng)關閉F-117的飛行員訓練學校，并且宣布F-117的退役。最先退役的6架F-117于2007年3月12日在美國霍洛曼（Holloman）空軍基地舉行的紀念儀式上進行最后的飛行。2008年4月，F(xiàn)-117正式退出作戰(zhàn)序列，并于2008年8月進行了它的最后一次飛行。