公元227年(建興五年),諸葛亮為預備北伐,進駐漢中,升魏延為丞相司馬、涼州刺史。
公元230年(建興八年),曹魏三路大軍進攻蜀漢漢中地區(qū),其中兩路因大雨退還,此時的魏延也率一支偏師西入羌中、攻擊曹魏涼州地區(qū),魏延率領軍隊行至陽溪一帶,遇到曹魏后將軍費瑤、雍州剌史郭淮的大軍,兩軍會戰(zhàn),魏延大破費瑤和郭淮。獲得大勝的魏延也因此被提拔為前軍師、征西大將軍,而且還假節(jié),進封為南鄭侯。
公元231年(建興九年),諸葛亮第四次北伐,與司馬懿對峙。據(jù)《漢晉春秋》記載,司馬懿使張郃攻王平于南圍,諸葛亮使魏延、高翔、吳班逆戰(zhàn),魏兵大敗,獲甲首三千級,司馬懿還保營。
公元232年(建興十年),魏延與劉琰不和,言語虛誕,諸葛亮責備劉琰,劉琰其后作箋道歉。進獻奇計魏延每次隨軍北伐,都請諸葛亮給他統(tǒng)領萬兵,另走一路攻關中,最后與諸葛亮會師于潼關,如同前漢將領韓信的例子,但諸葛亮一直不許,所以魏延經(jīng)常說諸葛亮膽怯,恨自己之才不能盡用。
諸葛亮第一次北伐時,魏延曾在軍議上提出建議,因長安守將夏侯楙怯而無謀,故愿自請精兵五千,由子午谷直取長安,并認為夏侯楙一定會棄城逃走,而諸葛亮認為此計懸危而不用。
魏延善養(yǎng)士卒,勇猛過人,但性格高傲,性情極惡,人人都避其鋒。唯獨楊儀不屑魏延,與他勢成水火,甚至有數(shù)次魏延拿刀作勢要殺楊儀的舉動;諸葛亮愛惜二人,費祎也常為二人調解。
慘遭殺害
公元234年(建興十二年),諸葛亮第五次北伐,魏延被任為前鋒,夢到自己頭上生角,問占夢人趙直,趙直說:“夫麒麟有角而不用,此不戰(zhàn)而賊欲自破之象也?!蓖撕髤s對人說:“角之為字,刀下用也;頭上用刀,其兇甚矣。”
同年秋天,諸葛亮病情加重,秘密與長史楊儀、司馬費祎、護軍姜維等作身歿之后退軍節(jié)度,令魏延斷后,如果延或不從命,就隨他的便。諸葛亮歿,秘不發(fā)喪,楊儀令費祎前往揣摩魏延意圖。魏延回答道:“丞相雖然身亡,但還有我呢,怎么能因一個人的死而荒廢天下大事呢?
再說,我魏延是何人,怎么能受楊儀擺布,做斷后的將領呢?”大軍都隨楊儀徐徐退卻,魏延大怒,日夜兼程,趕在楊儀大軍前面,所走過的地方都燒絕閣道。楊儀和魏延都互相上表劉禪說對方謀反,劉禪問侍中董允、留府長史蔣琬,到底是誰想造反,董蔣二人都擔保楊儀懷疑魏延。魏延先占據(jù)南谷口,率軍出擊楊儀大軍,楊儀命令王平在前抵御魏延。
王平罵魏延的先頭部隊:“諸葛公去世,尸骨未寒,你們這些人怎么敢如此!”魏延大軍知道錯在魏延,不聽魏延的命令,都散了。只有魏延與其子數(shù)人逃亡,逃到漢中,楊儀派遣馬岱追上了魏延并且斬了他,將頭顱獻于楊儀,楊儀用腳踐踏魏延的頭顱,并且罵道:“庸奴!你還能再作惡么?”于是誅滅魏延三族。
《三國志》記載:“原延意不北降魏而南還者,但欲除殺儀等。”元代的郝經(jīng)認為楊儀“以私忿殺大將,罪浮于延”。以上為《三國志》作者陳壽本傳的記載,不過據(jù)裴注引《魏略》所記,受諸葛亮托付兵權的是魏延,楊儀因怕魏延趁機相害,所以造謠說魏延要北上投敵,并發(fā)兵攻之,然而被誣陷的魏延深恐與戰(zhàn)則清白難雪,所以只逃不戰(zhàn),最后終于被追殺。
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